En las Naciones Unidas es primordial la preservación del medio ambiente como parte de las estrategias para la prevención de conflictos y para el mantenimiento de la paz ya que no puede haber paz duradera si los recursos naturales que sostienen los medios de subsistencia y los ecosistemas son destruidos.
La concientización sobre este asunto, se declaró el 6 de noviembre de 2001 por la Asamblea General como el Día Internacional para la prevención de la explotación del medio ambiente en la guerra y los conflictos armados en su (resolución 56/4).
Quince años después, el 27 de mayo de 2016, la Asamblea de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente aprobó la resolución UNEP/EA.2/Res.15, que reconoce que los ecosistemas saludables y recursos naturales manejados de manera sostenible ayudan a la reducción de los conflictos armados. La Asamblea reafirmó su firme compromiso con la aplicación de los Objetivos de Desarrollo Sostenible en la resolución 70/1, titulada “Transformar nuestro mundo en la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible”.
Existen alianzas entre las Naciones Unidas y la Unión Europea sobre los recursos naturales, los conflictos y la construcción de la paz. Para ello las Naciones Unidad cuentan con seis agencias y departamentos que son: el Programa para el Medio Ambiente (P.N.U.M.A.), el Programa para el Desarrollo (P.N.U.D.), ONU Hábitat, la Oficina de Apoyo a la Consolidación de la Paz, el Departamento de Asuntos Políticos y el Departamento de Asuntos Económicos y Sociales.
Los cuales están coordinados por el Equipo del marco interinstitucional para la Adopción de Medidas Preventivas, los cuales se han asociado con la Unión Europea en la ayuda a los países para reducir las tensiones sobre los recursos naturales y el uso de la gestión ambiental para la construcción de la paz y la prevención de los conflictos armados.
El Instituto de Derecho Ambiental (E.L.I.), el (P.N.U.M.A.), las Universidades de Tokio y McGill iniciaron un programa mundial de investigación para recoger las lecciones aprendidas y las buenas prácticas en la gestión de recursos naturales durante la paz después de conflictos. El proyecto de investigación de cuatro años ha dado más de 150 estudios de casos revisados por 230 académicos, profesionales y responsables políticos de 55 países. Contiene la colección hasta la fecha de experiencias, análisis y lecciones en la gestión de recursos naturales para apoyar la consolidación de la paz después de conflictos.